На высоте

Глава 1 (Пролог)

Осколок начал неумолимо приближаться к земле. Что-ж, рано или поздно это должно было произойти. И пусть мы коснемся ее всего на несколько секунд, кипящее море чертей внизу даже за этот короткий миг успеет захлестнуть нас с головой.

— Не вывезем. — Заключил Андрей, подойдя ко мне, и усевшись рядом, на самом краю осколка. — Надо просить помощи у властей.

— Пффф! Да конечно! — воскликнул я, — Гля чё могу!

Чека брякнула, и граната отправилась вниз. Она не долетела до земли всего несколько метров, и взрывом накрыло по меньшей мере с десяток тварей. Среди бушующего океана голодных чертей образовалась прогалина, что вмиг закрылась новыми желающими получить смертельный подарок.

— Но соглашусь, их многовато. — почесал затылок я.

Сидеть на самом краю летящего по воздуху клочка земли интересно, но небезопасно. А потому, когда до поверхности осталось порядка пятидесяти метров, я встал, и утащил за собой товарища.

Всё готово к предстоящей схватке. По крайней мере настолько, насколько это вообще возможно. Поле вокруг стен заминировано по самое не хочу, причем можно подорвать всё к едреней фене три раза подряд. Стены усилены и снабжены необходимым количеством огневых точек. Разве что людей маловато, но с этим теперь ничего не поделаешь.

До столкновения с поверхностью осталось 9...

8...

— Не вывезем, говорю тебе! — в последний раз предупредил меня Андрей, ухватившись за пулемет, установленный на башне.

— Не ссать! А вы чего замолкли? — я повернулся к остальным людям, столпившимся на стене. — Команда не ссать вас тоже касается! Но орать можно и нужно всем!

Взгляд лишь мельком ухватился за стремительно приближающуюся землю. Еще несколько секунд, и будет мощная встряска. А потом на наш осколок хлынут полчища кровожадных тварей. И всё ради того, чтобы пробиться к порталу, ведущему на мою родную планету.

Вот только хрен чего выйдет! Уж я то позабочусь!

А с чего всё начиналось? Даже в голове не укладывается, как всё лихо изменилось за последнее время. Кажется, будто только вчера я собирался с товарищами альпинистами покорить очередную гору. И ведь всё шло хорошо, пока я не сделал шаг в сторону и не провалился в глубокую расщелину практически на самой вершине...

3...

2...

1...

Глава 2

— Режь! Дава-а-ай!

Не слышат. Или не хотят. До стены расщелины я достать не могу, и постепенно сползаю всё ниже. Еще чуть-чуть, и мы провалимся на дно всей кучей. Даже если тут окажется не глубоко, меня в любом случае раздавят товарищи.

Резать веревку они, значит, не хотят. Ну и хер с ними.

*ЧИНЬК!*

И всё. Ощущение свободного падения будто бы заставило сжаться все мои органы, но продлилось оно недолго. Через несколько секунд я ударился о землю, и перед глазами потемнело.

То, что происходило дальше, помню урывками. Блеклое, едва заметное освещение не позволяло взгляду улавливать четкую картинку, но и без этого ясно — я в заднице. В глубокой, холодной и тёмной…

Идиот! Надо ли было лезть на эту гору? Ладно хоть веревку обрезали, никого за собой не утащил. Жаль только что ребят теперь муки совести до конца жизни будут мучить.

Не важно. В любом случае я уже отбегался. Левая нога при каждом движении отдает резкой болью, с рукой та же проблема, повисла плетью. Далеко уползти не получится.

Пролежав некоторое время глядя в белесую расщелину и предавшись размышлениям о вечном, нашел в себе силы двигаться. Если не попытаюсь — сдохну. Если попытаюсь — скорее всего тоже, но так хоть малейший шанс появится. Помощи ждать нет смысла. Мои друзья достанут обрезанную веревку, и может даже спустятся на помощь. Но даже если они спустятся в эту глубокую трещину, поднять меня на поверхность не получится.

Остается ползти. Медленно, впиваясь ледорубом в толстый лед, я начал двигаться в единственном доступном мне направлении. Вглубь пещеры, на дне которой я и оказался, упав в расщелину.

Некоторое время я еще слышал как сверху завывает метель, но постепенно все звуки стихли. Лед сменился пыльным мелким камнем, и продвижение значительно замедлилось.

Каждое движение, каждый пересеченный метр отдавался дикой болью во всем организме. Сломаны не только конечности, как минимум пара ребер также отдают целой гаммой неприятных ощущений при каждом движении и вдохе. А ведь пещера вполне может закончиться тупиком…

Очередной рывок, и рука наткнулась на какой-то предмет. Постепенно тускнеющий луч налобного фонарика метнулся к нему, и я понял, что сжимаю в руке чью-то кость. Излишней брезгливостью никогда не страдал, но от неожиданности сразу отбросил ее. Гулкое эхо отражалось от широких сводов пещеры, пока та не остановилась, ударившись о ледяную стену.

— Ну, кость и кость. Чего такого? — попытался я себя успокоить, озвучивая свои мысли вслух, — может даже от мамонта какого запчасти. Притащу их, и мне кучу денег коллекционеры отвалят…

Всё, полежал и хватит. Еще рывок, и еще. Взгляд уцепился за какую-то странность где-то в двадцати метрах спереди. Костей встречалось всё больше, и теперь мое продвижение сопровождалось громким звонким шуршанием. Любое движение отдавалось эхом, но так даже лучше, чем в гнетущей тишине.

— Мы, альпинисты, парни плечистые! — начал я подбадривать себя песенкой, услышанной на работе. Она не могла не въесться в память, так как второе четверостишие полностью отражает всю суть трудовых будней. — В окнах видали сиськи мясистые! — под песенку и ползти стало легче, и сознание заполнилось приятными воспоминаниями.

Воздух прямо передо мной пошел волнами. Даже не воздух, а будто бы стена из прозрачной, чистейшей воды. Стоит, едва заметно переливается. В темноте даже и не увидел бы.

Именно здесь пещера начала постепенно сужаться, и вдали виднеется тупик. Всё, приплыли. Может потому то мозг и ищет хоть какую-то возможность для спасения?

Огляделся несколько раз. Всюду, куда достает луч света, стены, темень, сталактиты и кости. Всё, дальше пути нет. Добираться до тупика смысла также не вижу, не думаю, что ледорубом удастся пробить камень и прокопать ход к людям. До них как минимум несколько десятков километров.

Поняв всю безысходность ситуации рассмеялся. Я всё это время тащил с собой тяжелые баллоны с кислородом. Они бы понадобились мне повыше, но раз уж моей целью теперь является спуск, можно было попросту выкинуть их сразу. И путь до тупика не был бы таким тяжелым.

Да уж, хорошая мысля приходит опосля. Сорвав первый баллон, бросил его в стену. Вдоволь насладившись поднятым шумом, и поняв, что взрываться он не собирается, взял следующий, и что есть силы метнул его в свою галлюцинацию.

Вот только грохота не последовало. Тишина. Хотя там, в десяти метрах, тупик. Баллон просто “плюхнулся” в водную гладь, и растворился в ней без следа.

— Сюр какой-то…

Остался последний. Подполз поближе к прозрачной поверхности, что зависла в воздухе и будто ждала когда в нее что-нибудь кинут. По крайней мере мне так показалось. Фонарик явственно вычленил камни, что стоят за ней, и я сразу кинул в них последний баллон.

Прямо перед моим лицом он, как и предыдущий, растворился в этой странной аномальной херне. Какая-то мощная кислота? Но почему тогда она просто висит в воздухе? Газообразная давно бы меня сожрала, да и из пещеры улетучиться — дело пары минут, а жидкая не стала бы вот так стоять стеной.

Как минимум баллон с сжатым воздухом должен был взорваться, а не раствориться целиком, без остатка. И это уже не глюки.

Жаль, никто кроме меня не узнает. Баллоны растворились, теперь и мне пора. В любом случае вверх, ко входу в пещеру я уже не доползу. Нет ни сил, ни желания.

Собравшись с силами, сделал последний рывок.

***